Envelhecimento

O envelhecimento, antes considerado um fenômeno, hoje, faz parte da realidade da maioria das sociedades. O mundo está envelhecendo. Tanto isso é verdade que estima-se para o ano de 2050 que existam cerca de dois bilhões de pessoas com sessenta anos e mais no mundo, a maioria delas vivendo em países em desenvolvimento. Segundo o fundo das nações unidas, a terceira idade representará 25% da população.No Brasil, segundo estimativas do IBGE, em 2020 haverá 26,3 milhões de idosos.  

  

  

Fatores relevantes do aumento da população idosa no Brasil  

• diminuição das taxas de mortalidade;  
• diminuição da taxa de fecundidade;  
• Às melhores condições de saneamento básico;  
• Ao domínio das doenças infecto-contagiosas;  
• Às vacinações sistemáticas;  
• Às terapêuticas avançadas no combate das doenças em geral.  

Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS) define envelhecimento como “um processo seqüencial, individual, acumulativo, irreversível, universal, não patológico, de deterioração de um organismo maduro, próprio a todos os membros de uma espécie, de maneira que o tempo o torne menos capaz de fazer frente ao estresse do meio-ambiente e, portanto, aumente sua possibilidade de morte”.   

O envelhecimento pode ser compreendido como um processo natural, de diminuição progressiva da reserva funcional dos indivíduos – senescência – o que, em condições normais, não costuma provocar qualquer problema. No entanto, em condições de sobrecarga como, por exemplo, doenças, acidentes e estresse emocional, pode ocasionar uma condição patológica que requeira assistência - senilidade. Cabe ressaltar que certas alterações decorrentes do processo de senescência podem ter seus efeitos minimizados pela assimilação de um estilo de vida mais ativo.  

Alterações estruturais no idoso  

Células e Tecidos:  

• Diminuição do número de células ativas;  
• Abrandamento do ritmo da multiplicação celular; 
• Atrofia e perda de elasticidade tecidual;  

Composição Global do Corpo e peso Corporal:

• Aumento do tecido gordo em relação ao tecido magro;  
• Modificações no peso corporal e no peso dos órgãos;  

Músculos, Ossos e Articulações:

• Diminuição de 25 a 30% da massa muscular;  
• Diminuição da mobilidade de diversas articulações;  
• Diminuição da distância entre os discos vertebrais;  
• Diminuição da dimensão da caixa torácica;  
• Perdas de cálcio;  
• Diminuição do funcionamento locomotor e problemas de equilíbrio;  

  

Tegumentos  

• Pelos finos e raros, exceto na face;  
• Perda de cabelos, calvície ou cabelos brancos;  
• Acizentar ou descolorir dos cabelos;  
• Espessamento das unhas (Onicogrifose);  

 Pele e Tecido Subcutâneo  

• Perda dos tecidos de suporte cutâneo;  
• Atrofia e baixa da eficácia das glândulas sebáceas e sudoríparas;  
• Perda de elasticidade da pele;  
• Persistência da prega cutânea;  
• Aparecimento de rugas;  
• Acentuamento das proeminências ósseas;  
• Descair das faces, queixo e pálpebras, e alongamento dos lobos das orelhas;